সিলিকন ভ্যালি টার্ফ: কীভাবে ব্রিটেনের নিখুঁত পিচের সাধনা ফুটবলকে বদলে দিয়েছে | ফুটবল দিবসের খবর

বছরের সময়ের উপর নির্ভর করে, এগুলি দেখতে কাদার পুঁজ, স্কেটিং রিঙ্ক বা ধুলোর বাটির মতো ছিল। কিন্তু যখন ফুটবলে বড় অর্থ ঢালছে, আদিম পিচগুলি খেলাধুলার ভাবমূর্তির জন্য সমালোচনামূলক হয়ে উঠেছে – স্টার গার্ডেনার্স
রিয়াল মাদ্রিদের 2009 সালে আর্সেনাল থেকে পল বার্গেসকে শিকার করা ইংলিশ ফুটবল প্রতিভাদের জন্য একটি যুগান্তকারী মুহূর্ত। ব্ল্যাকপুল ফুটবল ক্লাবে তার কর্মজীবন শুরু করার পর, বার্গেস 1999 সালে উত্তর লন্ডনের ক্লাবে চলে আসেন, 21 বছর বয়সে তার চিহ্ন তৈরি করেন। 2000-এর দশকের গোড়ার দিকে আর্সেনালের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ অভিযানের সময় তিনি ইউরোপীয় মঞ্চে নিজেকে আলাদা করেন এবং ইউরো 2004-এ গোল করেন। পর্তুগাল। চার বছর পরে, তিনি আবার ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপে নিজেকে আলাদা করেন। এর কিছুক্ষণ পরেই, বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদ দ্বারা চাঞ্চল্যকর স্থানান্তর করা হয়েছিল।
আপনি যদি এটি মনে না রাখেন, তবে এটি মাদ্রিদে বার্গেস ব্যর্থ হওয়ার কারণে নয়। কারণ তিনি আর্সেনালের প্রধান তত্ত্বাবধায়ক। বার্গেসের পদক্ষেপ ছিল ইউরোপ জুড়ে ব্রিটিশ প্রতিভার দৌড়ের সূচনা। অ্যাটলেটিকোর আসল প্রতিদ্বন্দ্বী ড্যান গনজালেজকে ফিরিয়ে দেন, যিনি বোর্নমাউথে তার কাজ দেখে মুগ্ধ হয়েছিলেন। টনি স্টোনস, যিনি বার্নসলেতে বোলিং গ্রিনস দেখাশোনা শুরু করেছিলেন এবং পরে ওয়েম্বলিতে চিফ গ্রাউন্ডস কিপার হয়েছিলেন, ফ্রান্সের জাতীয় স্টেডিয়াম স্টেড ডি ফ্রান্সের তত্ত্বাবধানে চুক্তিবদ্ধ হন। এদিকে, ফিফা অ্যালান ফার্গুসনকে স্বাক্ষর করেছে, স্কট যিনি ইপসউইচ টাউনে 12 মৌসুমে সাতটি স্টেডিয়াম ম্যান অফ দ্য ইয়ার পুরস্কার জিতেছেন, তাদের প্রথম সিনিয়র ইনসাইড পিচিং ম্যানেজার হিসেবে।
সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য স্বাক্ষর ছিল জোনাথন ক্যাল্ডারউড, যিনি 2013 সালে অ্যাস্টন ভিলা থেকে প্যারিস সেন্ট-জার্মেইতে যোগ দিয়েছিলেন। উত্তর আইরিশম্যান দুইবার স্টেডিয়ামের বর্ষসেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন এবং লিভারপুল ও লিয়নের ম্যানেজার জেরার্ড হোলিয়ার তাকে সেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত করেছেন। বিশ্ব এবং ভিলা প্যারিস সেন্ট-জার্মেইনের নতুন কাতারি বস জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচ এবং ডেভিড বেকহ্যাম সহ বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের আনার জন্য কয়েক মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করার সময় এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। আমাদের সাম্প্রতিক কথোপকথনের সময়, ক্যাল্ডারউড বলেছিলেন যে তার পদক্ষেপের মুহূর্তটি দুর্ঘটনাজনক ছিল না।
"তাদের হাতের দৈর্ঘ্যে আঘাতের তালিকা ছিল," তিনি স্মরণ করেন। একটি আরও স্থিতিশীল ফিড এটি সংশোধন করতে শুরু করবে। কিন্তু ক্যাল্ডারউডের সই করার জন্য আরও একটি কৌশলগত কারণও ছিল: তিনি আসার আগে, মাঠটি খুব ধীর, খুব টলমল, খুব অপ্রত্যাশিত এবং ইউরোপের বেশিরভাগ অভিজাত দলগুলি যে ধরনের দ্রুত পাসিং করে সে সম্পর্কে কথা বলতে। "মালিকরা বুঝতে পেরেছিল যে এটি 11 বিশ্ব-মানের খেলোয়াড় কেনার বিষয়ে নয়," ক্যাল্ডারউড বলেছিলেন। “তাদের কাজ করার জন্য তাদের পিছনে কিছু দরকার। প্রধান জিনিসগুলির মধ্যে একটি হল ক্ষেত্র।"
তার আগমনের পর থেকে, প্যারিস সেন্ট-জার্মেইন আটটি মৌসুমে ছয়টি লিগ 1 শিরোপা জিতেছে এবং ক্যালডারউডের দৃষ্টিতে, তিনি ছয়বার লিগ 1 বর্ষসেরা খেলোয়াড়ও হয়েছেন। সেরা স্টেডিয়ামের পুরস্কার। 2014 সালে লিগ জয়ের পর, তৎকালীন ম্যানেজার লরেন্ট ব্ল্যাঙ্ক ক্লাবের 16 পয়েন্টের জন্য ক্যাল্ডারউডকে দায়ী করেছিলেন কারণ পিচ দলটিকে আক্রমণ গড়ে তুলতে দেয়। ক্লাব এটিকে বিলবোর্ডে প্রদর্শন করে এবং জাতীয় টেলিভিশনে বিজ্ঞাপনে প্রদর্শিত হয়। জ্লাতান ইব্রাহিমোভিচ, একসময় ক্লাবের তারকা স্ট্রাইকার, মজা করে অভিযোগ করেছিলেন যে ক্যালডারউড তার চেয়ে বেশি মিডিয়ার মনোযোগ পেয়েছেন।
খেলাধুলার মাঠ ব্যবস্থাপনার ক্ষেত্রে ইউকে একটি অনন্য প্রতিভার কারখানা। ফিফার অফিসিয়াল স্টেডিয়াম হ্যান্ডবুকের লেখক রিচার্ড হেইডেন আমাকে বলেছিলেন, “আমরা বিশ্বের অন্য যেকোনো জায়গা থেকে 10 বছর এগিয়ে আছি। “আপনি যদি প্রযুক্তিতে কাজ করতে চান, আপনি সিলিকন ভ্যালিতে যেতে পারেন। আচ্ছা, ইউকে হল আসল সিলিকন ভ্যালি!”
শুধুমাত্র যুক্তরাজ্যের ভূমি প্রশাসন খাতের মূল্য £1 বিলিয়নের বেশি, এতে 27,000 জনেরও বেশি লোক নিয়োগ রয়েছে এবং প্রতিটি ক্ষেত্রেই বিশেষজ্ঞ রয়েছে, বীজ শৌখিন যারা ছায়ায় জন্মানো ভেষজ উদ্ভিদ থেকে বিজ্ঞানীরা যারা ঘাসকে আরও সবুজ করার জন্য রাসায়নিক পদার্থ তৈরি করে। ওয়েস্ট ইয়র্কশায়ারে, স্পোর্টস টার্ফ রিসার্চ ইনস্টিটিউট হল একটি R&D পাওয়ার হাউস, যেখানে জল বিভিন্ন ধরনের বালির মধ্য দিয়ে কীভাবে দ্রুত চলে যায় থেকে শুরু করে ঘাসের কাণ্ডের সূক্ষ্মতা কীভাবে গল্ফ বলের রোলকে প্রভাবিত করে তা সবই অধ্যয়ন করে। ওয়েস্ট ইয়র্কশায়ারে, স্পোর্টস টার্ফ রিসার্চ ইনস্টিটিউট হল একটি R&D পাওয়ার হাউস, যেখানে জল বিভিন্ন ধরনের বালির মধ্য দিয়ে কীভাবে দ্রুত চলে যায় থেকে শুরু করে ঘাসের কাণ্ডের সূক্ষ্মতা কীভাবে গল্ফ বলের রোলকে প্রভাবিত করে তা সবই অধ্যয়ন করে।ওয়েস্ট ইয়র্কশায়ারে, স্পোর্টস টার্ফ রিসার্চ ইনস্টিটিউট হল একটি গবেষণা ও উন্নয়ন কেন্দ্র যা বিভিন্ন ধরণের বালির মধ্য দিয়ে জল কত দ্রুত ভ্রমণ করে তা থেকে শুরু করে ঘাসের ডাঁটার আকার কীভাবে গল্ফ বলের ঘূর্ণনকে প্রভাবিত করে সবকিছুই অধ্যয়ন করে।ওয়েস্ট ইয়র্কশায়ারে, স্পোর্টস টার্ফ ইনস্টিটিউট হল একটি গবেষণা ও উন্নয়ন কেন্দ্র যা বিভিন্ন ধরনের বালির মাধ্যমে জলের গতি থেকে শুরু করে ঘাসের ডালপালাগুলির পাতলাতা গল্ফ বলের ঘূর্ণনকে কীভাবে প্রভাবিত করে তা পর্যন্ত সবকিছুই অধ্যয়ন করে। হার্ডওয়্যারের ক্ষেত্রেও যুক্তরাজ্যের কোনো প্রতিযোগিতা নেই। ওয়ারউইকশায়ারের বার্নহার্ড বিশ্বের সেরা কিছু ঘাস কাটার শার্পেনিং সিস্টেম তৈরি করে, স্টাফোর্ডশায়ারের অ্যালেট শীর্ষস্থানীয় কাঁচ কাটা এবং রক্ষণাবেক্ষণের সরঞ্জাম সরবরাহ করে, যেমন ডার্বিশায়ারের ডেনিস করে। ডেনিস লনমাওয়ারগুলি উইম্বলডন থেকে বার্সেলোনার ক্যাম্প ন্যু এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ওল্ড ট্র্যাফোর্ড পর্যন্ত ব্যবহার করা হয়। ক্যাল্ডারউডও পিএসজিতে তাদের ব্যবহার করে।
ইউকে-তে বিকশিত লন যত্ন অনুশীলনগুলি টেনিস, গল্ফ, রাগবি এবং কার্যত ঘাসের উপর খেলা প্রতিটি পেশাদার খেলায় ব্যবহৃত হয়েছে। তবে এটি ফুটবল ছিল, যার বিশাল সম্পদ এবং বিশ্বব্যাপী ভক্ত বেস, যা এই বিপ্লবের দিকে পরিচালিত করেছিল। কোনো মালী কখনোই দাবি করবে না যে তার কাজই যে কোনো দলের সাফল্যের প্রধান কারণ, কিন্তু অলিম্পিক সাঁতারুরা যেমন সৈকত শর্টস-এ প্রতিযোগিতা করে না এবং পেশাদার সাইক্লিস্টরা তাদের পা কামিয়ে দেয়, তেমনি সেরা ফুটবল দলগুলো ক্ষুদ্রতম খুঁটিনাটি নিয়ে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ে যা এই সাফল্য অর্জন করতে পারে। পার্থক্য বিজয় বা বিজয়ের মধ্যে। হারান গার্দিওলা যখন 2016 সালে সিটিতে আসেন, তিনি দাবি করেছিলেন যে ঘাসটি মাত্র 19 মিমি কাটা হবে, যেমনটি আগের ক্লাব বার্সেলোনা এবং বায়ার্নের ক্ষেত্রে ছিল। (অবশেষে তাকে 23 মিমি বেছে নিতে হয়েছিল কারণ ছোট ঘাসটি পরার প্রবণ ছিল এবং ম্যানচেস্টারের ঠান্ডা আবহাওয়ার অর্থ এটি দ্রুত পুনরুদ্ধার করতে পারে না।) একইভাবে, 2016/17 মৌসুমের পরে, লিভারপুল ম্যানেজার জার্গেন ক্লপ স্টেডিয়াম ম্যানেজমেন্টকে বলেছিলেন: পিচ এ অ্যানফিল্ড খুব ধীর। স্টাফরা গ্রীষ্মে স্টেডিয়ামটি পুনর্নির্মাণ করেছে এবং লিভারপুল পরের মৌসুমে পুরো লিগে ঘরের মাঠে অপরাজিত রয়েছে।
1990 এর দশকের গোড়ার দিকে, খেলার ক্ষেত্রের বিশাল উন্নতির ফলে খেলাটি খেলার ধরন পরিবর্তন হয়েছে। প্রাক্তন ম্যানেজার আর্সেন ওয়েঙ্গার আমাকে ইমেলের মাধ্যমে বলেছিলেন, "আর্সেনালে আমাদের সর্বদা একটি প্রথম-শ্রেণীর স্টেডিয়াম থাকে, তবে বাইরের গেমগুলিতে এটি আরও ভাল হতে থাকে।" "এটি খেলার মান উন্নত করতে অনেক সাহায্য করে, বিশেষ করে খেলার গতি।"
মাঠের মান বিশেষ করে সেরা ক্লাবগুলির জন্য গুরুত্বপূর্ণ যারা তাদের প্রযুক্তিগতভাবে প্রতিভাধর খেলোয়াড়দের প্রতিভা সর্বাধিক করতে চায়। বিপরীতে, একটি খারাপ সার্ভকে ড্র হিসাবে বিবেচনা করা হয় কারণ এটি ভাল দলকে দ্রুত পাস হতে বাধা দেয়; তাই বলতে গেলে, ফুটবলে, একটি অসম খেলার ক্ষেত্র খেলার ক্ষেত্রকে সমান করে দেয়।
এই গ্রীষ্মে ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ মহাদেশের 11 টি শহরে অনুষ্ঠিত হবে, তবে ক্ষেত্রগুলি বেশিরভাগই ব্রিটিশদের হাতে। UEFA প্রতিটি স্টেডিয়ামে একজন "ক্ষেত্র বিশেষজ্ঞ" নিয়োগ করেছে যারা ম্যাচের মানসম্মত পিচ নিশ্চিত করতে স্থানীয় উদ্যানপালকদের সাথে কাজ করবে। আইরিশম্যান রিচার্ড হেইডেন এবং গ্রেগ হোয়াটলি বাদে, সমস্ত পরিবেশনকারী বিশেষজ্ঞরা ইংল্যান্ডের। সেমিফাইনাল এবং ফাইনালের হোম ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে, পরিবেশনকারী বিশেষজ্ঞরা হলেন ডেল ফ্রাইস এবং গ্রাউন্ডস্কিপার কার্ল স্ট্যান্ডলি, একজন 36 বছর বয়সী ব্রিট যার রেজর-কাট চুল কাটা এবং সাদা স্টাবল রয়েছে, যার পুরষ্কারগুলির মধ্যে রয়েছে টপ টার্ফ ইনফ্লুয়েন্সার অ্যাওয়ার্ড।
ওয়েম্বলিতে ক্রোয়েশিয়ার বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের প্রথম ম্যাচের চার সপ্তাহ আগে, স্ট্যান্ডলি পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত একজন তারকা ছাত্রের মতো মনোযোগী কিন্তু স্বস্তিদায়ক ছিল। হ্যাঁ, ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপে তার কাজ সারা বিশ্বে এক বিলিয়নেরও বেশি দর্শক দেখতে পাবে, এবং হ্যাঁ, টুর্নামেন্টের তারকারা তাদের সেরা কাজের জন্য তার উপর নির্ভর করে, কিন্তু সে ভয় পায় না। "আমরা বছরের পর বছর ধরে এই গেমটির পরিকল্পনা করছি," স্ট্যান্ডলি সম্প্রতি আমাকে বলেছিলেন। "আমরা অবিনশ্বর হতে চেষ্টা করার পরিকল্পনা করি।"
ইংরেজিতে পিচ অনেকদিন ধরেই ক্লান্ত। যখন বৃষ্টি হয়, তারা জলাবদ্ধতায় পরিণত হয়। ঠান্ডা শীতের মাসগুলিতে, বগটি বরফে পরিণত হয়। তারপর, কয়েক মাস পরে, উষ্ণ আবহাওয়া তাদের শুষ্ক, ধূলিময় সমভূমিতে পরিণত করে। "লোকেরা ওয়েম্বলিতে আসতে পছন্দ করে কারণ এটি সম্ভবত ইংল্যান্ডের একমাত্র ঘাসের মাঠ," ক্যাল্ডারউড বলেছিলেন।
খারাপ ক্ষেত্র মানে গেম বাতিল করা, অর্থাত্ রাজস্বের ক্ষতি, যা কিছু ক্লাবকে সিন্থেটিক বিকল্পের দিকে যেতে বাধ্য করেছে। 1981 সালে, কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্স OmniTurf ইনস্টল করে। টারমাকের উপর কৃত্রিম টার্ফের একটি পাতলা স্তর স্থাপন করা হয়েছিল এবং নতুন পৃষ্ঠটি এতটাই শক্ত ছিল যে প্রাক্তন ওল্ডহ্যাম অ্যাথলেটিক ম্যানেজার জো রয়েল স্মরণ করেন যে এক পর্যায়ে একটি গোল কিক এত উঁচুতে বাউন্স হয়েছিল যে এটি কেবল বিপরীত রশ্মির উপর দিয়ে গিয়েছিল। কিন্তু QPR তাদের নতুন অঞ্চলে জিততে শুরু করেছে এবং অন্যান্য বেশ কয়েকটি ক্লাব এটি অনুসরণ করেছে। 1995 সালে একটি দাঙ্গার কারণে এফএ তাদের নিষিদ্ধ করেছিল যেখানে তথাকথিত "প্লাস্টিক ক্ষেত্র" হোস্টদের একটি অন্যায্য সুবিধা দিয়েছে। কিন্তু এই মুহুর্তে, সাইট পরিচালনার একটি নতুন অধ্যায় শুরু হয়েছিল।
বেশিরভাগ আধুনিক ফুটবল গল্পের মতো, অভিজাত টার্ফ কেয়ারের উত্থান অর্থ এবং টেলিভিশনের গল্প। 1990-এর দশকে, নতুন প্রিমিয়ার লীগে টিভি আয়ের বন্যার কারণে, ক্লাবগুলি স্থানান্তর ফি এবং খেলোয়াড়দের বেতনের জন্য আরও বেশি ব্যয় করতে শুরু করে। খেলোয়াড়রা যত বেশি মূল্যবান হবে, তাদের ক্ষতি থেকে রক্ষা করা তত বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ইনজুরি কমানোর একটি উপায় হল একটি মানসম্পন্ন খেলার মাঠ প্রদান করা। ফলস্বরূপ, দীর্ঘ-বিস্মৃত মালী একটি নতুন অর্থ গ্রহণ করে। আর্সেনাল এবং টটেনহ্যামে কাজ করা নাইস গোলরক্ষক স্কট ব্রুকস বলেন, “হঠাৎ করেই দারোয়ানদের ওপর আরও চাপ পড়ে যায়।
এটা শুধু খেলোয়াড়দের সুরক্ষার জন্য নয়, দর্শকদেরও। প্রিমিয়ার লিগ যদি নিজেকে একটি সুন্দর গ্লোবাল ব্র্যান্ড হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করতে চায়, তাহলে এমন একটি পণ্য দরকার যা টিভিতে ভালো দেখাবে। নোংরা, পরিবর্তনযোগ্য, অসম্পূর্ণ কোর্স অগ্রহণযোগ্য। ক্যাল্ডারউডের মতে, সম্প্রচারকারীরা "পুলের মতো স্থান" দাবি করতে শুরু করেছে। কিছু সম্প্রচারকারী এমনকি তাদের চুক্তিতে শর্ত দেয় যে ক্ষেত্রটি অবশ্যই আদিম অবস্থায় থাকতে হবে, টেরিটরি ম্যানেজমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান নির্বাহী জিওফ ওয়েবের মতে, যা ব্রিটিশ উদ্যানপালকদের স্বার্থের প্রতিনিধিত্ব করে।
কোর্সটি যেমন উন্নত হয়েছে, তেমনি গেমটিও হয়েছে। 1986 থেকে 2013 সাল পর্যন্ত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে কোচিং করা স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন আমাকে ইমেলের মাধ্যমে বলেছিলেন, "আমরা ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে যেখান থেকে দিন এবং রাত করেছি।" "আপনার কাছে ধারাবাহিক, উচ্চ-মানের কভারেজ রয়েছে তা জেনে, বিশেষ করে যখন আপনাকে একটি নির্দিষ্ট গতিতে বল সরাতে হবে, এটি অনেক দূর এগিয়ে যায়।"
লনের যত্নে এই বিপ্লবের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন স্টিভ ব্র্যাডক। ব্র্যাডক 1987 সালে আর্সেনালে যোগদানের পর থেকে এমন একটি বিশ্ব তৈরি করার জন্য যে কোনও ব্যক্তির চেয়ে বেশি করেছেন যেখানে নিখুঁত পরিবেশনই আদর্শ। ওয়েঙ্গার ব্র্যাডককে তার সবচেয়ে বড় হিট হিসেবে উল্লেখ করেছেন। "আমি অবশেষে নিখুঁত পরিবেশনের জন্য একই আবেগের একজনকে পেয়েছি," ওয়েঙ্গার আমাকে বলেছিলেন। তার মতে, ব্র্যাডক প্রিমিয়ার লিগে বার বাড়াতে চাবিকাঠি।
একটি ঝড়ো বসন্তের সকালে, ব্র্যাডক আমাকে হার্টফোর্ডশায়ারের র‌্যাডলি স্টেশনে নিয়ে গেলেন এবং আমরা পিছনের রাস্তা দিয়ে নেমে গেলাম কিয়ারনে আর্সেনালের ট্রেনিং গ্রাউন্ডে, যেখানে তিনি 11টি পিচ পিচ করেছিলেন। এক বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে কাজ করতে এটি তার প্রথম সপ্তাহ, কারণ তিনি ত্বকের ক্যান্সারের চিকিত্সার সময় মহামারীর সাথে লড়াই করেছেন।
পৌঁছানোর পর, তিনি আমাকে আশেপাশে দেখালেন, এক পর্যায়ে থেমে তাঁর বিশ্বস্ত ডিজাইন ইঞ্জিনিয়ারকে ফোন করলেন যে তাঁর একটি ট্রাক্টরের ফ্যানের বেল্ট শক্ত করা দরকার – তিনি প্রায় 50 মিটার দূরে চিৎকার শুনতে পেলেন – - অন্য একজন মালী সম্পর্কে অভিযোগ করেছিলেন সহকারী যিনি চাকা না তুলে গেটের পোস্টগুলি সরিয়েছেন। "এটি চিহ্ন রেখে যায়," তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন। বিস্তারিত বিষয়ে ব্র্যাডকের মনোযোগ কিংবদন্তি: একজন প্রাক্তন সহকারী আমাকে বলেছিলেন যে তিনি যদি পারেন তবে তিনি কাঁচি দিয়ে ঘাস কাটবেন।
ব্র্যাডক যখন ফিল্ড ম্যানেজার হিসেবে আর্সেনালে যোগ দেন তখন তার বয়স ছিল মাত্র 23 বছর। প্রাথমিক দিনগুলিতে, সীমিত বাজেটের মুখোমুখি হয়ে এবং তিনি যাকে নিম্নমানের সংস্কৃতি হিসাবে দেখেছিলেন, তাকে নিজের উপায় খুঁজে বের করতে হয়েছিল। এই সবের উপরে, একটি বার্ষিক সংস্কার করা হয়: প্রতিটি ঋতুর শেষে, অগভীর শিকড়যুক্ত অবাঞ্ছিত আগাছা অপসারণের জন্য ক্ষেতটি টেনে তোলা হয় এবং টার্ফটিকে জায়গায় ধরে না, এটিকে আরও ভেঙে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি করে। 2000 সালে উন্নত প্রযুক্তির আগে, এর জন্য স্ক্যারিফায়ার নামক মেশিন ব্যবহার করে ট্র্যাকের উপরে এবং নীচে হাঁটার প্রয়োজন ছিল।
সময়ের সাথে সাথে, অন্যান্য ব্রিটিশ পিচাররা ব্র্যাডকের পদ্ধতিগুলি গ্রহণ করে, যার মধ্যে পিচকে আরও দ্রুত নিষ্কাশন করতে সাহায্য করার জন্য বালির উদার ব্যবহার সহ। আর্সেনালের বর্তমান স্টেডিয়াম ম্যানেজার পল অ্যাশক্রফট আমাকে বলেছিলেন, "স্টিভ শিল্পকে বদলে দিয়েছে।" ব্র্যাডকের মেরামত প্রযুক্তি "সীমিত সরঞ্জাম উপলব্ধের সাথে কখনই বিবেচনা করা হয়নি বা সম্ভব বলে মনে করা হয়নি।" ব্র্যাডক তার সঞ্চিত জ্ঞান অন্যান্য ক্লাবের সাথে ভাগ করে নিতেও খুশি। অনেক উদ্যানপালক যাদের সাথে আমি কথা বলেছিলাম তারা মেরামতের পরামর্শের জন্য ব্র্যাডকের কাছে ফিরে যাওয়ার কথা স্মরণ করে।
ধীরে ধীরে মালীর ভূমিকা বদলাতে থাকে। 1990 এর দশকের শেষের দিক থেকে, যখন প্রিমিয়ার লীগ তাদের উদ্ভিদ বিজ্ঞানে প্রশিক্ষণের প্রয়োজন ছিল, তখন কাজটি ক্রমবর্ধমান ডেটা-চালিত হয়ে উঠেছে। নতুন প্রযুক্তিও সাহায্য করে। ওয়েম্বলির মতো স্টেডিয়ামে একটি লন কাটার যন্ত্র সপ্তাহে 25-30 ঘন্টা, বছরে 50 সপ্তাহ চলতে পারে। স্ট্যান্ডলি আমাকে বলেছিল যে লন কাটার যন্ত্রটিকে একবার ওয়েম্বলি অতিক্রম করতে 10 মাইল যেতে হয়েছিল। এই মেশিনগুলির দাম £11,000 থেকে শুরু হয়৷ আমি যখন এপ্রিলে ডার্বিশায়ারে ডেনিসের কারখানা পরিদর্শন করি, তারা কাতারে চালানের জন্য 12টি লনমাওয়ার একত্রিত করছিল, যা ফিফা পরের বছরের বিশ্বকাপের জন্য অর্ডার করেছিল।
ব্রিটিশ লন কেয়ার পেশাদারদের জন্য, ইউরোপীয় মান এখনও করুণ। "প্রফেশনাল ফুটবল খেলতে কী লাগে তা তারা বুঝতে পারেনি," স্টোনস বলেছেন, স্টাডে ডি ফ্রান্সে প্রধান কোচ হিসেবে তার সময়ের কথা স্মরণ করে। ক্যাল্ডারউড মনে করেন এটি শিক্ষার উপর নির্ভর করে। অনেক নেতৃস্থানীয় লন যত্ন পেশাদারদের মত, তিনি প্রেস্টনের মাইলস কো কলেজে লন বিজ্ঞান অধ্যয়ন করেছেন। "এমনকি একটি ডিপ্লোমা বা একটি উন্নত জাতীয় ডিপ্লোমার মতো কিছু পেতে, যা ফ্রান্সে সম্ভব নয়, এমন কিছু নেই," তিনি বলেছিলেন।
যখন তিনি প্যারিস সেন্ট-জার্মেই পৌঁছেছিলেন, ক্যাল্ডারউড যা পেয়েছিলেন তাতে হতবাক হয়েছিলেন। মাঠের দলগুলোর কাছে খেলার পর মৃত ঘাস পরিষ্কার করার জন্য প্রয়োজনীয় রোটারি মাওয়ারও নেই। "তারা এর মতো সহজ কিছু জানে না," তিনি আমাকে বলেছিলেন, এমন একজনের মতো হতবাক যিনি এইমাত্র আবিষ্কার করেছেন যে তার প্রতিবেশী বুঝতে পারে না যে তাকে লন কাটতে হবে। আমি যখন ক্যাল্ডারউডের ডেপুটি, আর্নাউড মেলিন নামে একজন ফরাসি নাগরিকের সাথে কথা বলি, তখন তিনি আমাকে বলেছিলেন যে তার দেশে ঘাসের "দৃষ্টি" মৌলিকভাবে আলাদা। ফরাসিদের জন্য, এটি এখনও "বন্ধুদের সাথে বারবিকিউতে যাওয়ার জায়গা"।
ইউরো 2020 এর প্রস্তুতি দুই বছরেরও বেশি আগে শুরু হয়েছিল। 25 এপ্রিল, 2019 এর প্রথম দিকে, ডেল ফ্রিথ M6 থেকে নেমে ওয়েম্বলিতে যাচ্ছিলেন, যেখানে UEFA একটি "কিক-অফ" মিটিংয়ের জন্য তার মাঠ বিশেষজ্ঞদের দলকে জড়ো করছিল।
সকাল ১০টা নাগাদ, অনেক লন কেয়ার জায়ান্ট আলোচনার টেবিলে থাকে। ফ্রাইস ছাড়াও, রিচার্ড হেইডেনও আছেন, যিনি ইউরো 2016-এর সময় লিলে সফলভাবে ক্ষেত্র পরিবর্তন করার একমাত্র টার্ফ বিশেষজ্ঞ বলে দাবি করেন। ডিন গিলাসবি মেসিডোনিয়া থেকে ঘানা পর্যন্ত বিশ্বজুড়ে উচ্চাকাঙ্ক্ষী গোলরক্ষক তৈরি করতে ফিফার সাথে কাজ করেছেন। তিনটি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ এবং তিনটি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে খেলেছেন অ্যান্ডি কোল এই রুমে সবচেয়ে বেশি সময় ধরে কোর্ট বিশেষজ্ঞ। এই লোকেরা উদ্যানপালক নয়, তারা লন পরামর্শদাতা, কৃষিবিদ এবং বেশ কয়েকটি চলমান প্রকল্পের তত্ত্বাবধান করে।
UEFA প্রতিনিধিরা আগামী মাসের জন্য সময়সূচী উপস্থাপন করেছেন, পাশাপাশি প্রতিটি স্টেডিয়াম থেকে তাদের প্রত্যাশা। UEFA নির্দেশিকা অনুসারে, গ্রিপ অবশ্যই 30 নিউটন মিটার (Nm) এর উপরে হতে হবে, যা টর্কের একক যা পৃষ্ঠের সাথে একজন খেলোয়াড়ের মিথস্ক্রিয়া পরিমাপ করে। অত্যধিক ট্র্যাকশন লিগামেন্টের ক্ষতি করতে পারে এবং আঘাতের দিকে পরিচালিত করতে পারে, খুব কম খেলোয়াড়ের ভারসাম্য হারাতে পারে। পৃষ্ঠের কঠোরতা 70 থেকে 90 গ্র্যাভিমেট্রিকের মধ্যে হওয়া উচিত - এটি একটি পরিমাপ যা হাতুড়িটি কত দ্রুত আঘাতে ধীর হয়ে যায়। বলটি খুব নরম হলে খেলোয়াড় দ্রুত ক্লান্ত হয়ে পড়বে, খুব শক্ত হলে আঘাতের ঝুঁকি বাড়বে এবং বলটি খুব বেশি বাউন্স করবে। টার্ফটি অবশ্যই 24 মিমি এবং 28 মিমি এর মধ্যে হতে হবে এবং মাঠ জুড়ে একটি সরল রেখায় কাটা উচিত এবং টাচলাইনের সাথে লম্ব। এমনকি এটি পেনাল্টি পয়েন্ট এবং সেন্টার পয়েন্টের আকার (যথাক্রমে 200 মিমি এবং 240 মিমি ব্যাস) তালিকাভুক্ত করে।
একজন পরামর্শক হিসেবে, ফ্রাইস দারোয়ান স্ট্যান্ডলি থেকে পিচ ডেটা পর্যবেক্ষণ করে এবং মাঝে মাঝে স্বাধীন পরীক্ষা পরিচালনা করে UEFA সমর্থন করবে। উদ্যানপালক এবং পরামর্শদাতাদের মধ্যে সম্পর্ক সহজ নয়। উদ্যানপালকরা নির্দিষ্ট সাইটগুলির প্রতিদিনের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য দায়ী, যখন পরামর্শদাতারা বিশ্বকাপ থেকে গণ খেলা পর্যন্ত প্রকল্পগুলির মধ্যে ঘুরে বেড়ান। (ওয়েম্বলি সফরের সময়, ফ্রিথ সেন্ট হেলেনস প্রাইমারি স্কুলে কাজ করছিলেন, যেখানে খেলাধুলার ক্ষেত্রটি খারাপভাবে নিষ্কাশন করা হয়েছিল।) কেউ কেউ একজন নির্মাতা এবং একজন স্থপতির মধ্যে সম্পর্কের তুলনা করেছেন। "আমি জানি আমি কি চাই, কিন্তু দক্ষ কর্মীরা আমি যা চাই তাই করবে," অ্যান্ডি কোল আমাকে বলেছিলেন। উদ্যান পালনে প্রশিক্ষিত একজন আধুনিক ব্রিটিশ মালীর জন্য, এই মনোভাব অপ্রীতিকর হতে পারে। স্ট্যান্ডলি, যিনি ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে একজন মালী হিসাবে তার 15 বছরে অসংখ্য পুরষ্কার জিতেছেন এবং তার কাজের প্রতি অনুরাগী, প্রাথমিকভাবে এই নিবন্ধটির জন্য সাক্ষাত্কার নিতে অস্বীকার করেছিলেন কারণ তিনি আশঙ্কা করেছিলেন যে এটি টার্ফ পরামর্শদাতাদের কাজকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দেবে।
স্ট্যান্ডলি তার চাকরিকে বিমান চালানোর সাথে তুলনা করেছেন। তিনি আশা করেন যথাযথ প্রস্তুতির সাথে ম্যাচের দিনগুলিতে তিনি নরমভাবে অবতরণ করতে পারবেন, কিন্তু যখন গেমগুলি পিছনের দিকে হয়, তখন অপ্রত্যাশিত কিছু ঘটলে তিনি কাছাকাছি একটি হোটেলে রাত্রিযাপন করেন। তিনি প্রায়শই সপ্তাহান্তে বেশিরভাগ সময় সহ তার পরিবার থেকে দূরে থাকেন, তবে এটি একটি ত্যাগ যা তিনি করতে ইচ্ছুক। "এটি আমার কাজ নয়, এটি একটি আবেগ," তিনি বলেছিলেন। তিনি ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামকে তার দ্বিতীয় সন্তানের নাম দিয়েছেন কারণ তিনি "একের মতো বেঁচে থাকেন এবং শ্বাস নেন"। (বাগানেরা সাধারণত এটা বলে যখন তারা মানে যখন মাঠ "তৃষ্ণার্ত" বা "ক্ষুধার্ত।")
ক্ষেত্রের চমৎকার রক্ষণাবেক্ষণ ক্ষেত্রের প্রতিটি উপাদানের কাছাকাছি-সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ অর্জনের উপর নির্ভর করে। মে মাসে, আমি অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের সিনিয়র স্টেডিয়াম ম্যানেজার ডেভ রবার্টসের সাথে দেখা করেছিলাম এবং তিনি আমাকে দেখিয়েছিলেন কিভাবে তিনি ঘাসের জন্য সর্বোত্তম অবস্থা তৈরি করতে মাটিতে তাপ এবং আর্দ্রতা সেন্সর ব্যবহার করেন এবং জিওলাইট (এক ধরনের আগ্নেয়গিরির ছাই, মাটি) চুম্বক ব্যবহার করেন। মূল এলাকায় আর্দ্রতা। অ্যানফিল্ডের "স্থায়ী" সেচ ব্যবস্থা হল প্লাস্টিকের বাক্সগুলির একটি সিরিজ যা উত্তপ্ত পাইপের নেটওয়ার্কের নীচে সংযোগ করে যাতে জল নিষ্কাশনের গতি বাড়ানো যায় এবং এটি তিন মিনিটেরও কম সময়ে সমগ্র পৃষ্ঠকে জল দেওয়ার অনুমতি দেয়।
প্রচুর বৃষ্টিপাত এবং মাঝারি তাপমাত্রা যুক্তরাজ্যকে ঘাস জন্মানোর জন্য একটি দুর্দান্ত জায়গা করে তোলে। তবে এই মনোরম সবুজের মধ্যেও, আবহাওয়া এখনও স্থল ক্রুর সবচেয়ে খারাপ শত্রু। তারা অপ্রত্যাশিত আতঙ্কে বাস করে। ওয়েম্বলিতে আমার প্রথম সফরের এক সপ্তাহ পরে, চূড়ান্ত নন-লীগের দিনটি হয়েছিল। আগের রাতে, পূর্বাভাসিত 2 মিলিমিটারের পরিবর্তে 6 মিমি বৃষ্টি পড়েছিল, যা স্ট্যান্ডলি দলের মধ্যে আতঙ্কের সৃষ্টি করেছিল।
যখন আমি স্ট্যান্ডলিকে জিজ্ঞাসা করি যে তাকে কী ভয় দেখায়, তিনি ওয়েম্বলিতে রচডেলের বিরুদ্ধে টটেনহ্যামের 2018 এফএ কাপের রিপ্লের কয়েক ঘন্টা আগে তুষারঝড়ের কথা স্মরণ করেন। (পরবর্তীতে খেলায়, গ্রাউন্ড ক্রুদের পেনাল্টি এলাকা পরিষ্কার করার জন্য বেলচা নিয়ে এলাকায় আসতে হয়েছিল।) "প্রকৃতিই সবচেয়ে বড় সমস্যা," স্ট্যান্ডলি আমাকে বলেছিল। যদিও Frith একজন মালী হিসাবে তার কর্মজীবন শুরু করেছিলেন, তিনি 2008 সালে একজন পরামর্শকের দিকে ফিরেছিলেন, কারণ "নিয়ন্ত্রণের অভাব" তাকে উদ্বিগ্ন করে তুলেছিল।
কাজের দাম থাকতে পারে। গোলরক্ষকদের মতো, মালীরা যখন জিনিসগুলি ঠিকঠাক চলতে থাকে তখন খুব বেশি স্বীকৃতি পায় না, তবে যদি কিছু ভুল হয় তবে তাদেরই প্রথমে দোষ দেওয়া হয়। স্টোনসের জন্য, এটি একটি জীবনধারা, চাকরি নয়। "আপনি মালী হয়ে যান না, আপনি একজন মালী হয়ে জন্মগ্রহণ করেন," তিনি বলেছিলেন।
আপনি যদি একটি বিশ্বমানের ক্রীড়া স্থান খুঁজছেন, ওয়েম্বলি স্টেডিয়াম একটি খারাপ পছন্দ হবে। স্ট্যান্ডলি তার কাজকে জুতার বাক্সে আগাছা জন্মানোর সাথে তুলনা করে। সেপ্টেম্বর থেকে মার্চ পর্যন্ত, 50-মিটার স্ট্যান্ড লনে ছায়া ফেলে। এই মাসগুলিতে, স্টেডিয়ামের আলোর মাত্রা খুব কমই 12 µmol অতিক্রম করে, যা সাধারণত ঘাসের বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় 20 µmol-এর কম। ওয়েম্বলিতেও বায়ুপ্রবাহ দুর্বল ছিল, স্ট্যান্ডলি বলেছেন। যেমন লন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বাতাস ছাড়া ঘাস "অলস" হয়ে যায় এবং অবশেষে পড়ে যায় এবং মারা যায়।
এই সমস্যাগুলি সমাধানের জন্য স্ট্যান্ডলির কিছু সত্যিই দুর্দান্ত সরঞ্জাম রয়েছে। এটি বালিতে আর্দ্রতা এবং অক্সিজেনের মাত্রা বাড়াতে একটি ভূগর্ভস্থ বায়ুচলাচল ব্যবস্থা ব্যবহার করে এবং পৃষ্ঠের নীচে 30 সেন্টিমিটার পর্যন্ত কম্পোজিট (যাকে "রুট জোন" বলা হয়)। ঘাসের চারা বৃদ্ধিকে উদ্দীপিত করার জন্য, এটি ভূগর্ভস্থ পাইপের মাধ্যমে গরম জলও সরবরাহ করে, উপরের মূল অঞ্চলে তাপমাত্রা 17 ডিগ্রি সেলসিয়াসে বাড়িয়ে দেয়। বীজ অঙ্কুরিত হওয়ার সাথে সাথে তিনি গ্রীষ্মের পরিস্থিতি অনুকরণ করতে লাইট এবং ছয়টি বিশাল ফ্যান চালু করেন। ঘাসের একটি সাধারণ টুকরার মতো দেখতে যা আসলে একটি "বিশাল রাসায়নিক সংমিশ্রণ," তিনি আমাকে বলেছিলেন।
গ্রীষ্মকালে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামকে শীর্ষ আকারে রাখতে, শীতকালে বড় কাজগুলি সম্পন্ন করা প্রয়োজন। 20 নভেম্বর, 2019-এ, ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের প্রস্তুতির জন্য, স্টেডিয়ামটির পুনর্গঠন শুরু করার সময় ছিল - 6,000 টন ওজনের প্রথম রুট জোনটি প্রতিস্থাপন করার জন্য। লন্ডনের প্রাকৃতিক মাটিতে প্রচুর কাদামাটি রয়েছে, যার অর্থ এটি ভালভাবে নিষ্কাশন করে না, তাই ড্রেনেজ দ্রুত করার জন্য স্ট্যান্ডলি সারে থেকে বালি নিয়ে এসেছিল। ক্ষেত্র পুনর্গঠন একটি জটিল কাজ যা প্রতি আট বছরে সম্পন্ন করতে হবে। 15 জন শ্রমিকের একটি দল, তিন সপ্তাহ ধরে 24 ঘন্টা কাজ করে, যখন কম যানজট থাকে তখন রাতে স্টেডিয়াম থেকে উপকরণ পেয়ে সময় এবং অর্থ সাশ্রয় করে।
নতুন সোড পাড়ার পর ঘাস পরিপক্ক হতে প্রায় 11 সপ্তাহ সময় নেয়। (এটি স্থির করার জন্য কৃত্রিম ঘাসের একটি ছোট প্যাচের উপরিভাগে বুননও অন্তর্ভুক্ত ছিল।) তারপর, মার্চ 2020 সালে, UEFA ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপকে পরবর্তী গ্রীষ্মে স্থানান্তরিত করে। এটি স্ট্যান্ডলির জন্য একটি হতাশা ছিল, কিন্তু একটি বিপর্যয় ছিল না। নভেম্বর 2020 সালে, তিনি পিচ মেরামত করেন এবং পরীক্ষা শুরু করেন, ফলাফলগুলি UEFA-এর পক্ষে ব্যাখ্যার জন্য Frith-এর কাছে পাঠান। 2021 সালের ফেব্রুয়ারি থেকে, ফ্রিথ তার নিজের পরীক্ষার জন্য লন্ডনে যাবেন।
স্ট্যান্ডলি ওয়েম্বলিকে অন্যান্য খেলা যেমন রাগবি এবং আমেরিকান ফুটবলের সাথে পুরোপুরি মানিয়ে নেয়। পরেরটির, তিনি বলেছেন, খেলার সময় কম এবং "সর্বোচ্চ ট্র্যাকশন" প্রয়োজন। খেলোয়াড়দের যত তাড়াতাড়ি সম্ভব দিক পরিবর্তন করতে বাধ্য করার জন্য, NFL-এর জন্য 90 এবং 100 এর মধ্যে মাধ্যাকর্ষণ সহ দৃঢ় ক্ষেত্র প্রয়োজন। মাঠের দৃঢ়তা বাড়ানোর জন্য, স্ট্যান্ডলি দল তাদের লন মাওয়ারের ওজন প্রায় 30 কেজি করবে। স্ট্যান্ডলি প্রতি কাটা ওজনের প্রায় এক ইউনিট যোগ করতে পারে। আবার চাপ উপশম করতে, তিনি ভার্টি-ড্রেনের দিকে ফিরে যাবেন, ছয়টি স্পাইক দিয়ে তৈরি একটি টুল যা মাটি ভেঙ্গে উত্তেজনা উপশম করতে মাটিতে খনন করে। আমেরিকান ফুটবল খেলোয়াড়রা পড়ে গেলে তাদের অতিরিক্ত সুরক্ষা প্রদানের জন্য, স্ট্যান্ডলি ঘাসটিকে কিছুটা লম্বা করে, প্রায় 32 মিমি পর্যন্ত।
প্রজননকারীরা প্রতিটি খেলার জন্য নিখুঁত ঘাস প্রদানের জন্য হাজার হাজার বিভিন্ন জাত তৈরি করেছে। তারা কখনও কখনও একটি নতুন বৈচিত্র তৈরি করতে 15 বছর পর্যন্ত সময় নেয় এবং তাদের শক্তিশালী ব্যাচগুলি ওয়েস্ট ইয়র্কশায়ার স্পোর্টস টার্ফ ইনস্টিটিউটের ডক্টর ক্রিশ্চিয়ান স্প্রিংয়ের টেবিলে শেষ হয়। STRI “শুট ডেনসিটি” (টার্ফের পুরুত্ব) এবং “পুনরুদ্ধার” (কত তাড়াতাড়ি পরিধান থেকে পুনরুদ্ধার করে) এর মতো গুণাবলীর জন্য ঘাসের হার নির্ধারণ করে। STRI সাবধানতার সাথে প্রতিটি জাতকে মূল্যায়ন করে এবং একটি বার্ষিক পুস্তিকাতে এর ফলাফল প্রকাশ করে যা স্ট্যান্ডলি তার বাইবেল বলে।
যাইহোক, আপনি ওয়েম্বলিকে ক্রিকেট বা গ্রাস টেনিস কোর্টে পরিণত করতে পারবেন না। মাটি খুব বালুকাময়, তাই পৃষ্ঠটি কখনই যথেষ্ট শক্ত হবে না। একটি মেঘলা বিকেলে, আমি দক্ষিণ লন্ডনের দিকে রওনা হলাম, যেখানে নিল স্টাবলি, অল ইংল্যান্ড লন টেনিস ক্লাবের টার্ফ এবং হর্টিকালচার ডিরেক্টর, উইম্বলডনের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। জুনের শেষে যখন প্রথম বলটি আঘাত করবে, তখন উইম্বলডন ওয়েম্বলির তুলনায় দ্বিগুণ শক্তিশালী হবে যখন NFL শহরে গিয়েছিল।
ক্যাল্ডারউডের মতো, স্টাবলি মায়ারস্কো কলেজে গিয়েছিলেন, যেখানে তাকে শেখানো হয়েছিল যে গাছপালা সবসময় স্বাস্থ্যকর, ভাল জল দেওয়া এবং ভালভাবে পুষ্ট হওয়া উচিত। "তাহলে আপনি টেনিস খেলা শুরু করুন, বেজিজাস রোল আউট করুন, এটি খাওয়ানো বন্ধ করুন, এটিকে জল দেওয়া বন্ধ করুন," তিনি আমাকে বলেছিলেন। সেরা ঘাসের মাঠ তৈরি করতে, স্টাবলিকে জীবন ও মৃত্যুর মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখতে হয়েছিল। "আপনি যখন একটি টুর্নামেন্ট শুরু করেন, গাছপালা ধীরে ধীরে মারা যায় কারণ আপনি ক্ষুধার্ত থাকেন," তিনি বলেছিলেন। তবে পৃষ্ঠটি প্রথমে খুব শুষ্ক হওয়া উচিত নয়, "অন্যথায় উদ্ভিদটি দ্বিতীয় সপ্তাহে মারা যাবে।" কর্ট প্রায় 300 গ্রাম নিয়ে দুই সপ্তাহের রেস শেষ করেছে, যা অ্যাসফল্টের চেয়ে বেশি ভালো নয়।
যখন আমি প্রথমবার ওয়েম্বলিতে স্ট্যান্ডলি পরিদর্শন করি 12 মে – ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের চার সপ্তাহ আগে এবং এফএ কাপ ফাইনালের তিন দিন আগে – তখন মুষ্টিমেয় কিছু সম্প্রচারক এবং স্ট্যান্ডলি ফাইভ ছাড়া, গ্রাউন্ড স্টাফদের গণনা না করে, স্টেডিয়ামটি খালি ছিল। কাপ ফাইনালের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে মাঠের দৈর্ঘ্য খেলার দৈর্ঘ্যে পৌঁছেছে: 24 মিমি। ঘোড়দৌড়ের মধ্যে, স্ট্যান্ডলি ঘাসকে যতটা সম্ভব বাড়তে দিন। তারপরে তার দল এক সপ্তাহের জন্য প্রতিদিন প্রায় 2 মিমি ছাঁটা করে। (ভারী কাটা গাছগুলিকে ধাক্কা দিতে পারে এবং তাদের হলুদ করে দিতে পারে।) শুরু করার চার দিন আগে, তারা একই দৈর্ঘ্য বজায় রাখার জন্য প্রতিদিন একটি ছোট অংশ কাটবে। এই ধ্রুবক বেভেলিং মাঠের প্যাটার্নের উপর জোর দেয়, এটিকে সবুজ দাবাবোর্ডের মতো দেখায়।
পরে সেই সকালে, আমি ফ্রাইয়ের সাথে কোর্সটি পরীক্ষা করেছি। বিভিন্ন ধরনের যন্ত্রপাতি দিয়ে সজ্জিত, অনেকগুলি ভবিষ্যত নির্যাতনের যন্ত্রের মতো দেখতে, ফ্রিথ ওয়েম্বলি লনগুলিকে আবর্জনা ঢেলে দেয়, সতর্কতা অবলম্বন করে যে একটি ভয়ঙ্কর শান্ত বৈদ্যুতিক লনমাওয়ারগুলির মধ্যে একটি না কাটতে। প্রত্যাশিত হিসাবে, কোর্স ভাল আকারে আছে. সেই সপ্তাহের পরে, তিনি UEFA বসেস পোর্টালে স্কোরটি আপলোড করেন।
চ্যাম্পিয়নশিপ প্লেঅফ ফাইনালের দিনে আমি দুই সপ্তাহ পরে ফিরে না আসা পর্যন্ত স্ট্যান্ডলির কাজের গুরুত্ব বুঝতে পারিনি। যখন আমি কিক-অফের প্রায় এক ঘন্টা আগে পৌঁছেছিলাম, তখন স্ট্যান্ডলি দৃশ্যত হতবাক হয়ে গিয়েছিল এবং তার চুলগুলি উপচে পড়েছিল, তার স্বাভাবিক ত্রুটিহীন চেহারা থেকে প্রস্থান। বিজয়ী প্রিমিয়ার লীগে উন্নীত হওয়ার সাথে সাথে, ইংলিশ ফুটবলের সর্বোচ্চ আয়কারী খেলা, এটি স্ট্যান্ডলি ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে কঠিন সপ্তাহান্তের সূচনা করে, যেখানে শনিবার থেকে সোমবার পর্যন্ত তিনটি টানা ম্যাচ খেলা হয়েছিল। এরপরে, ইউরোপিয়ান কাপে ইংল্যান্ডের প্রথম খেলার আগে চূড়ান্ত সমন্বয় করতে তার দুই সপ্তাহ সময় থাকবে।
দুপুর 2:00 টায়, খেলা দেখতে স্টেডিয়ামে যাওয়ার আগে স্ট্যান্ডলি গ্রাউন্ড টিমের সাথে একটি মিটিং করেছিল। "আমরা সমস্ত ডেটা পড়লেও, আমাকে এখন প্রমাণ দেখতে হবে," তিনি আমাকে বলেছিলেন। স্ট্যান্ডলি ফুটবল দেখেন যেমন একজন প্রোডাকশন ডিজাইনার একটি সিনেমা দেখেন: অন্যদের জন্য শুধুমাত্র একটি পটভূমি, আসলে, তিনি নিজের উপর ফোকাস করেন।
"আমি খেলোয়াড়দের দিকে তাকাই না, আমি তাদের বুট মাটিতে স্পর্শ করতে দেখি," তিনি বলেছিলেন। তিনি মিসের যত্ন নেবেন, ঠিক যেমন গড়পড়তা ভক্ত তার ডিফেন্ডারকে পেনাল্টি প্রত্যাখ্যান করতে দেখে ভয় পেতে পারে। তার দলের স্কোরিংয়ের সমতুল্য হল একজন খেলোয়াড়কে স্পিন, টার্ন বা টার্নে দেখা, যা শুধুমাত্র একটি নিখুঁতভাবে সাজানো পিচে করা যেতে পারে। নভেম্বরে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েম্বলির ম্যাচে ফিল ফোডেন দক্ষিণ সাইডলাইনে একটি অত্যাশ্চর্য শট করলে স্ট্যান্ডলি খুশি হন। "তিনি একটি স্থিতিশীল আদালতের উপর নির্ভর করেন," স্ট্যান্ডলি হেসে বলল।
খেলার পরেই স্ট্যান্ডলি একটি শ্বাস নিতে সক্ষম হয়েছিল। টুর্নামেন্টের প্লে-অফ ফাইনালের পর, তিনি আরাম করতে এবং গান শুনতে অফিসে যান। তিনি ওয়েম্বলিতে যে শিল্পীদের সাথে দেখা করেছিলেন তাদের শুনতে তিনি পছন্দ করতেন: কোল্ডপ্লে, অ্যাডেল, স্প্রিংস্টিন। 24 ঘন্টার মধ্যে, তাকে আবার এটি করতে হবে, এবং তারপরে আবার পরের দিন। হোটেলে যাওয়ার সময় সে নিজেকে ইউরোর কথা ভাবতে দেয়। মঙ্গলবার, 1 জুন, পুরো স্টেডিয়ামটি রূপান্তরিত করা হবে যাতে ইউরো 2020 লোগো স্ট্যান্ডগুলিতে উপস্থিত হয়। স্ট্যান্ডলি বলেন, "এখানে আসতে আমাদের তিন বছর লেগেছে।" "আমরা এর জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছি, আমরা একটি নরম অবতরণ চাই।"
13 জুন রবিবার যখন স্ট্যান্ডলি ইংল্যান্ডের প্রথম খেলা দেখতে পৌঁছায় তখন সকাল 6টা ছিল, কিন্তু এটি ইতিমধ্যেই উষ্ণ ছিল। খেলার মাঠের চারপাশে হাঁটা দিয়ে শুরু করে তিনি যথারীতি একই পদ্ধতি অনুসরণ করেছিলেন। এটি তার স্নায়ুকে শান্ত করেছে এবং তাকে পৃষ্ঠ অনুভব করেছে। পূর্বাভাস উচ্চ তাপমাত্রার জন্য বলা হয়েছিল, তাই স্ট্যান্ডলি জানতেন যে ট্র্যাকে জল দেওয়া সর্বোত্তম ছিল, বিশেষ করে উত্তর দিকে, যা সম্পূর্ণরূপে সূর্যের সংস্পর্শে আসে। স্ট্যান্ডলি তার পরিদর্শন শেষ করার পর, তার দল তাকে মাঠের উপর যে প্যাটার্নটি দেখা যায় সেটিকে আরও পরিষ্কার করার জন্য তাকে অনুভূমিকভাবে দুবার কেটে ফেলে এবং দুবার সাদা রেখাটি পুনরায় রঙ করে। দুপুরে ম্যাচ শুরুর দুই ঘণ্টা আগে দ্বিতীয়বারের মতো মাঠ জলে ভেসে যায়।